马甲的由来可以从两个方面来理解：一是作为服饰的马甲，二是作为网络用语的马甲。

一、作为服饰的马甲的由来

1. 起源时间：马甲作为一种服饰，其起源可以追溯到古代。在中国，马甲（或称为背心、坎肩）的历史相当悠久，至少在汉朝时期就已经出现。而在欧洲，马甲的起源则可以追溯到16世纪，其雏形来源于波斯，后由一些富有的英国人在游历时带回欧洲。
2. 名称演变：在中国古代，马甲最初可能被称为“裆”或“半臂”，后来逐渐演变为背心、坎肩等称呼。而在欧洲，马甲也被称为铁衣等。
3. 功能与用途：马甲最初可能是为了保护躯干或保暖而设计的。例如，在18世纪中期，伦敦的邮递员发现将厚呢制作成的运动马甲穿在衣服里面更暖和，这种穿法在邮递员群体中流行起来。随着时间的推移，马甲逐渐成为一种时尚服饰，被广泛用于日常穿着和搭配。

二、作为网络用语的马甲的由来

1. 定义：在网络环境中，马甲指的是一个人在网络上的另一个身份或账号。
2. 由来：网络马甲的由来与网络的匿名性和虚拟性密切相关。由于网络环境的特殊性，人们可以在网络上创建多个身份或账号，以便隐藏真实身份或尝试不同的角色。这些不同的身份或账号就被称为马甲。
3. 用途：马甲在网络上的用途多种多样，包括但不限于保护个人隐私、避免身份暴露、尝试不同的社交角色等。在某些情况下，马甲还可以用于绕过网络限制或进行其他特定目的的操作。

综上所述，马甲的由来既与服饰的历史演变密切相关，也与网络环境的特殊性息息相关。在服饰领域，马甲作为一种保护躯干和保暖的服饰被广泛应用；而在网络领域，马甲则成为了一种隐藏真实身份和尝试不同角色的重要手段。